老年期痴呆，顾名思义，就是指老年期发生的痴呆，它严重影响着患者及其家属的生活质量。也许常有这样的事发生在我们的身边：当家中老人做菜时已放过盐过一会儿又放一次或刚买的菜却忘记拿走，您也许会说“年纪大了，这也难免”，其实不然，老年人的这种“近期记忆的健忘”可能就是“老年期痴呆”的早期表现，而老年痴呆症的早期治疗可能可有效的缓解症状，提高的生活质量。

老年痴呆根据其病因主要分为脑变性疾病引起的痴呆——阿尔茨海默病性痴呆、脑血管病引起的痴呆、混合型痴呆三大类，阿尔茨海默病性痴呆是一种发生在老年期或老年前期的慢性、进行性痴呆。主要的病理变化是大脑皮质广泛的、弥漫性萎缩，即脑变性。血管性痴呆是指各种原因引起的脑血管供血障碍所致的痴呆。发病年龄多在50~60岁，以男性为多，半数以上病人有高血压病、高脂血症、动脉粥样硬化病史，病史中有反复多次的中风发作。混合性痴呆就是同时有阿尔茨海默性痴呆和脑血管性痴呆。

那么老年痴呆症的早期症状或先兆有哪些呢？

一般上老年痴呆症常常发生在50岁以后，起病隐潜，发展缓慢，最早期往往是以逐渐加重的健忘开始，通常不容易发现，按照病情的发展，可大致分为三个阶段：

第一阶段也称健忘期

这期的表现是记忆力明显减退，开始时忘记讲过的话、做过的事或重要的约会等，慢慢地连远事也遗忘了。同时，思维分析、判断能力、视空间辨别功能、计算能力等也有所降低。

第二阶段也称混乱期

这时除第一阶段的症状加重外，很突出的表现是视空间辨认障碍明显加重，很容易迷路。

第三阶段也称极度痴呆期

病人进入全面衰退状态，生活不能自理，如吃饭、穿衣、洗澡均需人照顾，便尿失禁。

老年痴呆症的十大警号

一、 记忆力日渐衰退，影响日常起居活动

二、 处理熟悉的事情出现困难

三、 对时间、地点及人物日渐感到混淆

四、 判断力日渐减退

五、 常把东西乱放在不适当的地方

六、 抽象思想开始出现问题

七、 情绪表现不稳及行为较前显得异常

八、 性格出现转变

九、 失去做事的主动性

十、 明了事物能力及语言表达方出现困难

如家中老人出现上述症状，建议找专科大夫进一步鉴别、诊治，早期治疗可能减轻上述症状。